Enfant en Polynésie, adolescent à Madagascar, puis locataire à l'année d'une chambre d'hôtel parisien, Jean-Luc Coatalem a toujours aimé les voyages, fussent-ils immobiles. Il a sillonné le monde, happé par le désir de voir autant que par l'envie d'échapper. Ce récit propose, au-delà d'un éloge du déplacement et de la découverte, une quête de ces hautes clairières où se mêlent le réel et l'imaginaire. Le Pékin mystérieux de Victor Segalen, les Marquises sublimées de Stevenson, l'île de Robinson, la Bretagne immémoriale et l'improbable rocher de Pitcairn, le charme d'une jeune Indienne entrevue dans un taxi goanais, l'histoire d'un aïeul subjugué par l'Indochine, autant de traces que relève avec humour et ferveur Jean-Luc Coatalem. Plus d'une fois, cette fausse autobiographie joue avec les illusions de l'ailleurs. Où est donc, dès lors, le vrai voyage et où commence le bout du monde ? Où aller pour se perdre ? Et si la géographie était la plus belle des consolations ?